life bursting from the dirt- Duisburg, Germany ניצחון הטבע על הג'יפה- דיסבורג, גרמניה

10-16.8.2013

Duisbug, life bursting from the dirt

דיסבורג, ניצחון הטבע על הג'יפה

Duisburg, Germany, is the hometown of my father. Thirty years ago, no sane people could imagine that the name "Duisburg" will appear in a birding blog. The German city, located by the Rhein River, was a huge industrial area. It was mostly famous for the heavy industry such as steel factories. The skies were gray all year round thanks to thick layer of polluted air, streets were full of black dust and trees couldn't survive easily. Mainly Rats and Carrion Crows Corvus corone could manage in the dirty city. Occasionally Gulls were flying along the Rhein, but not more than that. 

דיסבורג שבגרמניה היא עיר הולדתו של אבי. לפני שלושים שנה ויותר, איש לא היה מדמיין ששמה של העיר יופיע בבלוג העוסק בצפרות או טבע... העיר שוכנת לאורך קטע רב פלגים של נהר הריין מה שהפך אותה למרכז תעשייה אידאלי עם אפשרות נוחה להעברת תוצרים כבדים במיוחד- תעשיית הפלדה הכבדה הפכה לעיקר סביבו התבססה עיר מפוחמת, עטוית שכבה כבדה של אוויר מזוהם. החיות בעיר היו בעיקר החולדות והעורבים האירופאים; ששגשגו על אף הלכלוך בעיר. לאורך הנהר עופפו שחפים אך לא הרבה מעבר לכך.

As a child (10-15 years ago, plus minus) I remember it as a pretty gray city with a nice garden next to my grandfather's house. The grass was green and soft also in August, the Robins Erithacus rubecula and Wrens Troglodytes troglodytes were hopping in the bushes and on the grass a hare was seen every now and then. Apparently, these were the first years with hares around Duisburg. Back then, most of the industry was moved to cheaper areas of the world and the nature started to rehabilitate. First the plants, next some stronger species of animals as hares and next followed others.

כילדה, לפני מעט יותר מעשור, זכורה לי העיר כאפורה אך עם גינה נאה בחצר הבית של סבי. הדשא היה ירוק ורך, אפילו באוגוסט! אדומי חזה וגדרונים קיפצו בגדר החיה ולעיתים ארנבת הייתה מגיעה לביקור חטוף ונשנוש עשב עסיסי. מסתבר כי היו אלו מהארנבות הראשונות של העיר, באותה עת הועברה מרבית התעשייה שעוד נותרה בעיר לאזורים זולים יותר בעולם והטבע החל בתהליך איטי של שיקום והתפתחות מתוך הזוהמה. ראשית החלו הצמחים ללבלב, אחריהם הגיעו הארנבות ואף בעלי חיים נוספים.

Now, when I came again to visit my family it was hard to recognize the garden. It was full of birds! And Hares were seen on every piece of grass, fighting with the Blackbirds over the few hides in the bushes. Lots of old un-maintained houses and gardens are attractive for plants, insects and larger animals. The air is still polluted and causing lots of health problems to the citizens that remained here, but already clean enough to allow some wildlife.

One of the few birds that is seen regularly
אחת הציפורים היחידות שנראות בקביעות בעיר

כעת, כששבתי לבקר בבית סבי קשה היה לזהות את הגינה- היא הייתה מלאה ציפורים! והארנבות? הן נראו בכל רגע של שקט, קיפצו מכל שיח, נלחמו עם השחרורים על מקומות המסתור המוצלים. העיר נחלשת למדי עם היעלמות התעשייה סביבה הוקמה והבתים הריקים, המתפוררים, בקצוות העיר מהווים בסיס טוב לצמחים, חרקים ואף בעלי חיים גדולים יותר. האוויר עדיין מזוהם אך מאפשר קצת יותר איכות חיים הן לתושבים והן לצמחים ובעלי חיים אחרים.

In one of the mornings I was woken up by my mom who "saw a huge bird eating in the garden". I sprang out of bet, ran down and there it was- a juvenile Gray Heron Ardea cinerea was eating a large frog in the center of the tinny garden. It was so concentrated with its feast it didn't notice me or the camera. Apparently, not only that there are Gray Herons in Duisburg but nowadays they even have a problem in the city since there are too many Gray Herons and they are eating the fish in the ornamental ponds.

באחד הבקרים, אמא העירה אותי לאחר שראתה "ציפור גדולה (בערך ככה) אוכלת משהו בחצר!". קיפצתי במהירות מהמיטה, רצתי למטה ושם עמדה במלוא תפארתה- אנפה אפורה צעירה שהייתה מרוכזת מידי באכילת צפרדע מגודלת מכדי להבחין בנוכחותנו. בהמשך, התברר שלא רק שישנן אנפות אפורות בלב העיר דיסבורג אלא שהם אף סובלים מריבוי אנפות אשר זוללות את הצפרדעים והדגים בבריכות הנוי של התושבים!

What is this big hungry bird in our garden?! Grey Heron Ardea cinerea
מיהי הציפור המגודלת והמורעבת בחצר? אנפה אפורה

 Grey Heron Ardea cinerea אנפה אפורה

I could see many other birds around, in addition to the ones mentioned before- Wood Pigeons Columba palumbus, Dunnocks Perunella modularis, a family of Great Tit Parus major, Green Finches Carduelis/Chloris chloris and few more.    

ראיתי לא מעט ציפורים, נוספות על אלו שצויינו קודם לכן- יוני ענק, סתרים מצויים, ירגזים מצויים, ירקונים ועוד.

This post is based on my dads memories combined with accurate information from the newspapers and some citizens of Duisburg; Adding of my own observations, of course.

הפוסט הזה מבוסס על סיפוריו של אבי בשילוב עם מידע עדכני מהעיתונות העירונית ואי אלו תושבים. כל זאת יחד עם תצפיות אישיות שלי, כמובן.