At the end of the world, right- Norway. בסוף העולם, ימינה- נורווגיה

Norway- 24-26.7.2013

Finland- 27.6-1.7.2013

In Norway we spent two days; two perfect days.

Birding in the eastern end of Norway is based 99% on sea watching. We passed the border with Finland and drove along the big river to the area of Varanger bay. At the western parts we could see lots of sea birds after a long time with mainly "chickens" and passerines. It was a nice change!

בנורווגיה בילינו יומיים, מושלמים.

הצפרות בצפון צפון מזרח מזרח נורווגיה מבוססות רובה ככולה על תצפיות ים. חצינו עאת הגבול בין פינלנד לנורווגיה ונסענו לאורך נהל גדול עד למפרץ ורנגר (Varanger). בחלקיו המערביים כבר הבחנו בשינוי- המוני ציפורי ים ומים שגיוונו מאוד את המראות שחשפה המשקפת אחרי כשבוע של ציפורי שיר ו"תרנגולות" צפוניות. המוני חמסנים זנבתנים, טדורנות, מאות לימוזות חומות בטן ועוד ועוד.

We drove along the northern road towards Vadsø in which we spent the night on the sea shore. We stopped every now and then (along the main road and also at the church of Nesseby- recommended for waders). At one of the stops we watched not only birds but also with beak- a family of white beaked dolphins! They were playing and jumping partially out of the water every now and than.

נסענו לאורך הכביש הצפוני לכיוון ודסו (Vadsø) שם בילינו את הלילה על שפת הים. עצרנו מפעם לפעם לסרוק את הים והחוף (כל מקום בו ניתן לעצור בבטחה מומלץ בחום ואף הכנסייה של נסבי (Nesseby) שהיא מוצלחת במיוחד לחופמאים. אנחנו ראינו שם גם חמוס שלגים על החוף). באחת העצירות הוסחה דעתי מכך היצורים המנוצים אך לפחות היה זה עם מקור- זכינו למפגש קרוב עם משפחת דולפינים לבני מקור ששחו וקיפצו מחוץ למים כמעט לגמרי. לא קורה בחוף הצפוני של אילת כבר יותר מידי שנים (לא, לא לבני מקור אבל דולפינים אחרים).

At Vadsø, after fast dinner, we sat and watched the sea. I cannot describe the feeling but I can try describing the situation. It was when the sun was pretty low, providing wonderful warm smooth light, the sea was pretty windy and the birds were pushed from the open sea due to a big storm we couldn't fully see or feel. We could only see far dark clouds, thousands of Black-legged Kittiwakes Rissa tridactila in crowded flocks,

After a while, we noticed two huge animals in the see- Whales! Humpbacked Whales Megaptera novaeangliae!

These incredibly huge and impressive whales swam towards us and stopped only few hundreds of meters away. We watched them eating while may Kittiwakes Rissa tridactila and Herring Gulls Larus argentatus were enjoying the fish that were pushed up due to the Whales feast. The only problem was that I had to combine this amazing watch with scanning the see and watching also Long tailed Skuas Stercorarius longicaudus, Arctic Skuas Stercorarius parasiticus, Black Guillemots Cepphus grylle, Razorbills Alca torda etc.

I know it will sound greedy but, few minutes before I noticed the Whales I went to bring some equipment from the car and missed a Great Skua Stercorarius pomarinus. I really wanted to see one and told the guys (We were joining two of Roni's friends, two great birders and photographers) I will be the happiest on earth if there will be a Great Skua over the Whales. It didn't take ten minutes and I saw it! A Great Skua over the Whales. The others had to take of their cameras and check the scope. I was almost fainting when I had to describe the next location: "Roni, do you see? Over the right Whale there is a Great Skua(!!!!). No, now it is over the waving tail!"

At mid-night the storm caught us so we had a fire and went to sleep for a short time.

When the storm came closer we enjoyed 4 rainbows in a row
כשהסופה התקרבה זכינו למחזה ייחודי של 4 קשתות מחוברות

בודסו (Vadsø), לאחר ארוחת ערב זריזה, התמקמנו על החוף לתצפית ערב- הלילה הוא הטוב ביותר לתצפית ים באזור זה. קשה לתאר את הסיטואציה ואת התחושות אך אני יכולה לנסות ולספר חלקים ספורים, לקוות שתצליחו להנות מהצצה על מה שהיה שם. בכל אופן, הערב, הוא מוצלח מאוד לצפרות מאחר שהשמש יחסית נמוכה ומספקת אור חמים ורך. הרחק בים הרחוק הפתוח נראו ענני סערה שדחקה אל המפרץ ציפורים רבות, הרוחות אפשרו לציפורי לגלוש במעוף מרהיב באור הערב שסיפק לא רק אווירה אלא גם הזדמנות להבחין בכל פרט ופרט בטלסקופ. בין אלפי הריסות נראו גם עשרות חמסנים זנבתנים וטפילים, אלקות גדולות, אוריות, שחפים כספיים (הרניג) ועוד.

כשקפצתי לאוטו, התברר שפספסתי חמסן גדול. לא היה זמן להתבאס כי זמן קצר לאחר מכן הבחנתי בשני יצורים ענקיים, מדהימים, ששחו כיווננו- ליוויתנים גדולי סנפיר! השניים החלו באכילה שכללה אינספור עליות מעל למים, הנפות והטחות זנב, סיבובים ונפנופי סנפיר. ההמולה כנראה העלתה הרבה דגים כי לא מעט ריסות וחמסנים התקבצו סביב השניים. בשלב מסויים, אחרי לפחות חצי שעת תצפית מופלאה תקפה אותי חמדנות מופרזת ואמרתי לחבר'ה (רוני ושני חברים פינים שלו- צפרים וצלמים מוכשרים ביותר) שהכי מושלם יהיה לראות את החמסן הגדול מעל לליוויתנים. זה ללא ספק נאמר יותר כהלצה אך כנראה שהחמסן לקח אותי במלוא הרצינות. כעבור כחמש דקות נראה חמסן מסיבי, חום, עם בסיסי אברות לבנים שזעקו למרחוק- חמסן גדול! החחבורה נאלצה לנטוש את המצלמות לטובת התבוננות במשקפות ובטלסקופים. או אז ביקש ממני רוני הכוונה ואני, עד עכשיו בהלם מכך, תיארתי את המיקום הבא: "החמסן הגדול מימין לליוויתן הימני, רגע, לא, מעל לסנפיר המתנופף שלו!"   המשכנו לצפות בהם עוד כמעט חצי שעה כשמפעם לפעם הוסחה דעתנו על ידי אוריות שחורות, אלקות, אוריות מצויות, חמסנים ועוד.

התצפית נפסקה רק לאחר שהסופה הגיעה אלינו. התיישבנו להתייבש ליד מדורה והלכנו לישון אך מעט בטרם נמשיך לצפר.

In the morning our aim was to travel all the way to the end of the road (where it stops completely), Hamninberg. We stopped a lot and watched many cool birds. The most interesting were:

1. Kittiwakes breeding colony+ Shore lark- at Ekkerøy

Black-legged Kittiwakes Rissa tridactila ריסה

Black-legged Kittiwakes Rissa tridactila ריסה

2. Yellow/white-billed Diver/Loon Gavia adamsii- at the bay to the east of Ekkerøy

3. 2^nd year Glaucous Gull Larus hyperboreus + Fulmars Fulmarus glacialis- at Ytre Kiberg

בבוקר, מטרתנו הייתה סוף העולם, המקום בו נגמרת הדרך, המנינברג (Hamninberg). עצרנו אינספור פעמים לאורך הדרך עוצרת הנשימה וצפינו בהרבה ציפורים שוות. היותר מעניינות היו:

1. מושבת קינון של ריסות בה נצפה גם זכר שר של צחיחנית חרמון- אקרוי (Ekkerøy).
2. צוללן לבן מקור – במפרץ ממזרח לאקרוי (Ekkerøy).
3. שחף לבן כנף וסערונים שחפיים ביטרה קיברג= ממש הגזמה לכתוב את זה בעברית (Ytre Kiberg).

Eventually, after a long day of birding along the shores, we arrived to the end of the world: Hamninberg. At the very end there are not too many passerines but mainly sea-birds. We sat for about one and a half hours, fascinated by the Fishing Gannets, different passing Alcs, Puffins and Fulmars. At last, a coming storm drove us back to the car. We drove back to the island Vardø (the most eastern point of Norway) watching many Parasitic Skuas and ducks on shore because of the windy weather.

Hamninberg

בערבו של היום הגענו לסוף העולם, המנינבג (Hamninberg). המקום הזה, בו נגמרת הדרך, מעוטר בכפר שננטש כבר לפני כמה עשורים ומהווה חלון הצצה לים האינסופי, הפתוח. לאורך החוף אלפי ציפורי ים ורק ציפורי שיר אחרונות בודדות, שני נחליאלים לבנים שרבים מי יהיה בעל הטריטוריה האחרונה, זכר עלווית אפורה ששר בניסיון למצוא נקבה שתקנן איתו בשיח האחרון.

במשך שעה וחצי ישבנו וצפינו נפעמים במאות סולות צפוניות צוללות כראש חץ לדוג במים, אוריות מצויות ושחורות, אלקות גדולות, תוכיי-ים, סערונים שחפיים ועוד. לבסוף, סופה שהגיעה החזירה אותנו לרכב, בנסיעה נפלאה לכיוון וארדו (Vardø)- הפינה הכי מזרחית של נורווגיה. הדרך לוותה באינספור חמסנים, שחפים, ברווזי קרח, מרגונים גדולים, קטיפניות שחורות ושחומות שהתקרבו כולם לחוף עקב הסופה. 

Species list of second day of sea birding:

רשימת מינים שנצפו בים במהלך היום השני בנורווגיה:

Greylag Goose	Anser anser	אווז אפור
Barnacle Goose	Branta leucopsis	ברנטה לבנת לחי
Whooper Swan	Cygnus cygnus	ברבור שר
Common Shelduck	Tadorna tadorna	טדורנה
Mallard	Anas platyrhynchos	ברכיה
Northern Pintail	Anas acuta	ברווז חד זנב
Common Teal	Anas crecca	שרשיר
Tufted Duck	Aythya fuligula	צולל מצוייץ
Common Eider	Somateria mollissima	אדרית שחורת כיפה
Velvet Scoter	Melanitta fusca	קטיפנית שחומה
Black/Common Scoter	Melanitta nigra	קטיפנית שחורה
Long-tailed Duck	Clangula hyemalis	ברווז קרח
Common Goldeneye	Bucephala clangula	עבראש ירוק
Goosander	Mergus merganser	מרגון גדול
Red-breasted Merganser	Mergus serrator	מרגון בינוני
Red-throated Diver	Gavia stellata	צוללן אדום גרון
Black-throated Diver	Gavia arctica	צוללן  שחור גרון
White-billed Diver	Gavia adamsii	צוללן לבן מקור
Northern Fulmar	Fulmarus glacialis	סערון שחפי
Northern Gannet	Morus bassanus	סולה צפונית
Great Cormorant	Phalacrocorax carbo	קורמורן גדול
European Shag	Phalacrocorax aristotelis	קורמורן ימי
Common Kestrel	Falco tinnunculus	בז מצוי
White-tailed Sea Eagle	Haliaeetus albicilla	עיטם לבן זנב
Rough-legged Buzzard	Buteo lagopus	עקב מכנסיים
Eurasian Oystercatcher	Haematopus ostralegus	שלצדף
Northern Lapwing	Vanellus vanellus	קיוויתמצוייצת
Common Ringed Plover	Charadrius hiaticula	חופמי צווארון
Little Ringed Plover	Charadrius dubius	חופמי גדות
Bar-tailed Godwit	Limosa lapponica	לימוזה חומת בטן
Common Redshank	Tringa totanus	ביצנית לבנת כנף
Sanderling	Calidris alba	חופית לבנה
Red-necked Phalarope	Phalaropus lobatus	שחיינית צרת מקור
Mew Gull	Larus canus	שחף אפרורי
Great Black-backed Gull	Larus marinus	שחף ימי
Glaucous Gull	Larus hyperboreus	שחף לבן כנף
Herring Gull	Larus argentatus	שחף כספי
Lesser Black-backed Gull	Larus fuscus	שחף שחור
Common Black-headed Gull	Larus ridibundus	שחף אגמים
Common Tern	Sterna hirundo	שחפית ים
Arctic Tern	Sterna paradisaea	שחפית קוטב
Great Skua	Stercorarius skua	חמסן גדול
Parasitic Jaeger/Arctic Skua	Stercorarius parasiticus	חמסן טפיל
Long-tailed Jaeger	Stercorarius longicaudus	חמסן זנבתן
Brunnich's Guillemot	Uria lomvia	אוריה חייכנית
Guillemot	Uria aalge	אוריה מצויה
Razorbill	Alca torda	אלקה גדולה
Black Guillemot	Cepphus grylle	אוריה שחורה
Atlantic Puffin	Fratercula arctica	תוכי ים אטלנטי
Rock Dove	Columba livia	יונת בית
Common Cuckoo	Cuculus canorus	קוקייה אירופית
Common Magpie	Pica pica	עקעק זנבתן
Carrion Crow	Corvus corone	עורב אפור
Common Raven	Corvus corax	עורב שחור
Horned/Shore lark	Eremophila alpestris	צחיחנית חרמון
Willow Warbler	Phylloscopus trochilus	עלוית אפורה
Northern Wheatear	Oenanthe oenanthe	סלעית אירופית
House Sparrow	Passer domesticus	דרור בית
White Wagtail	Motacilla alba	נחליאלי לבן
Meadow Pipit	Anthus pratensis	פיפיון שדות
Red-throated Pipit	Anthus cervinus	פיפיון אדום גרון
Buff-bellied Pipit	Anthus rubescens	פיפיון ממושקף
Brambling	Fringilla montifringilla	פרוש הרים
Common Redpoll	Carduelis flammea	תפוחית שחורת סנטר
Arctic Redpoll	Carduelis hornemanni	תפוחית צפונית
Twite	Carduelis flavirostris	תפוחית הרים
Common Rosefinch	Carpodacus erythrinus	ורדית אירופית

At our night camp we were pleased to watch a few Twites Carduelis flavirostris, Arctic and Common Redpolls Carduelis hornemani and flammea just before we had one more very short night.

באתר חניית הלילה, בעודנו מבשלים ארוחת ערב, הייתה ביבנו המולת ציוצים של תפוחיות הרים, צפוניות ושחורות סנטר. הלכנו לישון לצלילי שירתו הבלתי פוסקת של קיכלי לבן גבה (אל חשש, היינו מאוד מאוד עייפים ולא נתנו לו להפריע לנו)

a house in Vardø with breeding Kittiwakes Rissa tridactila
בית בוארדו בו מקננות ריסות

Our last birding target in Norway was a full day on Hornøya Island. Unfortunately, the visit on the isle is possible only between 9:00-15:00 (very bad light for photographers) and arrival is possible only with an expensive boat ride (300 NOK= ~40 EUR). This is maybe the best part of birding in northern Norway and in my opinion it is a must at least once in a lifetime (unless you are photographers... But than you have more problems than the annual needed visit at Hornøya).

When approaching the island, a strange noise is heard, much stronger than the boats engine. It takes some time to realize it is the combination of thousands of chicks and parents blurred by the wind. Before you get to understand it, the strong guano smell hearts your nose.

יעד הצפרות האחרון שלנו לנורווגיה היה האי הורנייה (Hornøya). למרבה הצער, ניתן לבקר באי רק בין 9 ל-15 (שעות בהן האור הכי אכזרי לתצפית וצילום( וגם זה רק באמצעות תשלום מופרז על שייט של כעשר דקות (300 קרונות נורווגיות= כ-200 ₪ הלוך ושוב) אך מדובר באתר הצפרות אולי הכי שווה בצפון נורווגיה, ללא ספק אתר שלא ניתן לוותר עליו (כי בינינו, אם תגיעו למקום הנידח הזה, מתי תהיו שם שוב?). לצלמים בכלל אין את הפריבילגיה לדלג על הביקור אבל באופן כללי הם סובלים מריבוי אתרי חובה.

כאשר מתקרבים לאי, רעש מוזר נשמע, גובר אף על מנוע הסירה הקטנה. עד שמבינים כי מקור הרעש הוא קולותיהם של אלפי גוזלים והוריהם המתערבלים ברוח כבר מכה באף ריח הלשלשת העז, לשלשת דגים... (לנו היה מזל מדהים עם יום שמשי ורוח בינונית, המקום עלול להיות סוער מאוד גם בחודשי הקיץ ובכל מקרה, תמיד יורד גשם- של לשלשת).

On the Island there are breeding cliffs covered with thousands of sea birds- Common Guillemots Uria aalge, Brunnich's Guillemots Uria lomvia, Black Guillemots Cepphus grylle, European Shags Phalacrocorax aristotelis, Atlantic Puffins Fratercula arctica, Razorbills Alca torda and thousands of Kittiwakes Rissa tridactila.

באי מצוקי קינון רבים המכוסים באלפי אוריות מצויות, חייכניות, שחורות.. קורמורנים ימיים אשר אינם יודעים כל פחד, תוכיי-ים, אלקות גדולות וריסות (למקרה שהביקור באקרוי לא הוביל למיצוי, והוא לא).

 Atlantic Puffin Fratercula arctica with Common Guillemots Uria aalge
תוכי ים אטלנטי עם אוריות מצויות ברקע

Atlantic Puffin Fratercula arctica dancing in the wind
תוכי ים רוקד ברוח

Razorbills Alca torda אלקה גדולה

Oh look! a gull! תראה! שחף..!

Razorbills Alca torda אלקה גדולה

Common Guillemots Uria aalge and Kittiwakes Rissa tridactilaאוריות מצויות וריסות

Roni Väisänen and a European Shags Phalacrocorax aristotelis
רוני וייסנן התותח מצלם קורמורן ימי

European Shags Phalacrocorax aristotelis קורמורן ימי

Also Herring Gulls Larus argentatus are breeding in the open grasslands and families of one parent and up to three chicks are spotting the view in white and gray.

In addition to the breeding species, some other species can be easily seen: Long tailed Skuas Stercorarius longicaudus, Arctic Skuas Stercorarius parasiticus and Great Cormorants Phalacrocorax carbo. If you have luck, also Great Skua Stercorarius pomarinus (we saw one).

באזורים הפתוחים יותר, מין מדשאות פתוחות, מנקדים את הנוף בלבן ואפור שחפים כספיים וגוזליהם (1-3). הגוזלים הצעירים מטרידים את הוריהם ללא הרף והללו רק מחכים לרגע בו ישוב ההורה השני כדי להימלט לים הפתוח, לצוד דגים..

בנוסף למינים המקננים, ניתן לראות בקלות גם חמסנים טפילים וזנבתנים. ברי המזל יזכו גם בחמסנים גדולים (התברכנו באחד). 

Herring Gull Larus argentatus chick
גוזל שחף כספי

Among the passerines, we saw Twites Carduelis flavirostris and some feeding parents of Rock, Meadow and Red-throated Pipits Anthus petrosus, pratensis and cervinus. For sea-mammal-lovers I'll mention also few Harbour seals Phoca vitulina that were seen in the crystal-clear water and a Harbour Porpoise Phocoena phocoena.

בתחום הצפ"ש ראינו שוב תפוחיות הרים וכמה פיפיוני סלעים, שדות ואדומי גרון מאכילים גוזלים בתדירות מפחידה. עבור חובבי היונקים אציין גם כמה כלבי ים (פוקת המפרץ) ששחו במים הצלולים ופוקנת מפרץ אחת (מין שילוב של דולפין ולוויתן קטן).

 פיפיון סלעים Rock Pipit Anthus petrosus 

At 15:00 we reluctantly went back ashore. It was a wonderful day of birding. We were watching the feeding/swimming/resting parents in the open sea, coming back almost upset because their chicks are begging too much for attention, feeding the chicks and so on for hours and I could continue forever (there is no dark..).

בשלוש נאלצנו, בחוסר חשק גלוי, לשוב לוארדו. היה זה יום מדהים של צפרות (לא טוויצ'ריות, צפרות) במהלכו נראו אלפי ציפורי ים מגניבות ומיוחדות כשהן אוכלות, שוחות, נחות, דגות, רבות, צועקות, מלשלשות, מביאות מזון לגוזליהן ושבות במהרה לים (להימנע מעודף הצקה של הצעירים) וכו' וכו'... יכולתי להמשיך בכך עוד שעות אינספור (אין חושך עד כמעט אוגוסט) אך שם החל המסע חזרה להלסינקי, הפנייה לאחור.  

The end of the Finnish birding trip-

On the way back, we had few more days at Lapland (were described in the last post). Afterwards we spent one night at Kajaani and went to visit the nest of the Bluetails. We found out they fledged and were able to ring one last male for this year in a nearby territory.

On the next day we drove back to Helsinki along the most eastern minor roads, stopping every now and then to listen to few more field birds (the best was a distant Great Snipe Gallinago media).

I spent my last two days in birding around Helsinki visiting lots of birding towers in parks and wet areas, very recommended if you ever get to this city: 1. Espoo Laasalhti

2. Espoo Finno

3. Helsinki Lammassaari

4. Helsinki Haltiala-forest

5. Espoo Nuuksio-forest.

In those places we saw waders, one interesting gull (4), some Hazel grouses Tetrastes bonasia (5), a nice list of woodpackers species- Families of Lesser Spotted Woodpacker Dendrocopus Minor (1,3), Grey-headed Woodpacker Picus canus (5) Greater spotted Dendrocopus major and Green Woodpeckers Picus viridis and  a male Red-breasted Flycatcher Ficedula parva (5).

It's impossible to summarize such a trip. I had some of the best birding and ringing experiences in my life, all thanks to OMR= Roni Vaisanen and some other great Finnish people that I cannot thank enough in this media. We saw 200 species in total and in my computer, after a very harsh sort I still have over 1000 pictures. WOW!

Next time, already from Hungary!

A Lesser Black-backed Gull, probably graellsii of heuglini
 both uncommon in Finland
שחף שחור, כנראה מתת המין גריאלסי או יוגליני

סיום הטיול בפינלנד-

את הדרך חזרה, שכללה אי אלו ימים בלפלנד, אתאר בקצרה. לפלנד כבר הוזכרה בפוסט הקודם. עצרנו שוב ללילה בקיאני (Kajaani) ובבוקר ביקרנו בקן כחולי הזנב (שצויין אף הוא). הקן כבר היה נטוש אך הצלחנו לפחות לטבע זכר אחרון לעונה זו בטריטוריה סמוכה.

ביום הבא נסענו חזרה להלסינקי, נוסעים בדרכים צדדיות לאורך הגבול עם רוסיה, מאזינים לרחשי שדות אקראיים כמעט (השיא היה חרטומית ביצות שנשמע ממרחק). 

לאחר מכן, בילינו יומיים אחרונים של צפרות בסביבת הלסינקי. יש לא מעט מגדלי תצפית באזורים לחים ומרובי חופמאים, כמו גם כמה פיסות יער מומלצות:

1.                        1. Espoo Laasalhti

2.                        2. Espoo Finno

3.                        3.  Helsinki Lammassaari

4.                        4.  Helsinki Haltiala-forest

5.                        5. Espoo Nuuksio-forest.

באתרים אלו נצפו הרבה חופמאים, שחף מעניין (4), כמה שכוויי יערות (5), הרבה נקרים שונים: נקר גמדי (3+5), נקר אפור אש (5) ונקרים ירוקים ועקודים, זכר חטפית גמדית (4) ועוד.

לא ניתן לסכם שבועיים רצופים במיטב חוויות הצפרות והטיבוע, חלקן מהטובות בחיי. אלמלא רוני (וייסנן), הדברים לא היו כפי שתוארו בפוסטים האחרונים. הבחור הוא ללא ספק אגדה בעולם הצפרות הפיני. נותרתי אם כן עם רשימה של 200 מינים שנצפו בחלק זה של הטיול, למעלה מאלף תמונות אחרי מיון וסינון ואינספור רגעים שמילים לא יצליחו לתאר (והתמונות בטח ובטח שלא. לא יודעת מאיפה המשפט "תמונה = אלף מילים" אבל אין לו דבר וחצי דבר עם המציאות כשזה מגיע לצפרות, לטעמי. זו רק דרך לקשט את הסיפורים ולהזכיר לו רק במעט את החוויה שהייתה בשדה).

עד הפעם הבאה, כבר מהונגריה...!

Lapland- high (quality) birding לפלנד- צפרות (באיכות) גבוהה

20-27.6.2013

 Kajaani, Kuusamo, Lapland all looks like this in general
קיאני, כוסאמו, לפלנד, הכל נראה פחות או יותר ככה במבט כללי

Kuusamo

No, I'm not cursing you in Hebrew, it's a name of a city in eastern Finland. The area of Kuusamo is famous for the great birding can be done around. Some of the possible species that can be seen are: Siberian Jay Perisoreis infaustus, Orange-flanked Bluetail Tarsiger cyanurus, Rustic Bunting Emberiza rustica (less and less possible, actually), Little Bunting Emberiza pusilla, different Tits (Siberian Tit Poecile cinctus among them) and many more specialties can be observed in winter time.

Since we had the luck to watch most of them around Kajaani, we focused on the Siberian Tits Poecile cinctus. We went to look for them in a place in which they were breeding in a nest box, sure they already finished breeding due to the late date. Surprisingly, after half an hour of looking for them around the nest-box location, one of the parents arrived with food! The nestlings were still in the box! For the next hour almost we were pleased to watch both parents bringing huge amounts of insects (mainly caterpillars) and taking away lots of the unique "packed" chick's droppings.   

כוסאמו (או, אם להיות פוליטיקלי-קורקט ומדוייקת בהעברה לעברית, קוסאמו)

ובכן, על אף שאני נהנית מכך מאוד, איני מנסה לקלל אף אחד, זה שם של עיר במזרח פינלנד. לא סתם עיר, אלא עיר שסביבתה ידועה מאוד בציפורים צפוניות ובטבע מרשים. חלק מהמינים שניתן לראות באזור, בקלות יחסית בהשוואה לאזורים אחרים בפינלנד, הם: עורבני סיבירי, כחול זנב, גבתון לבן גרון, גבתון גמד, ירגזים למיניהם (ובהם אף הירגזי הסיבירי) והמגוון אף הולך ומתעצם במהלך חודשי החורף.

מאחר שהתמזל מזלנו לפגוש רבים ממינים אלו כבר באזור קיאני (Kajaani) התמקדנו בירגזי הסיבירי. הלכנו לחפשם במקום בו קיננו השנה בתיבת קינון שהוצבה עבורם ביער אורנים צעיר למדי וזקן ממני בהרבה (מועדף עליהם) אך ידענו כי הקינון כבר בטח נגמר וכי הגענו בתאריך מאוד מאוחר. למרבה ההפתעה, אחרי חצי שעה של חיפושים באזור, זכינו לראות את אחד ההורים מגיע עם אוכל! מסתבר שהגוזלים עדיין היו בתיבה. לאחר מכן, במשך כשעה, ראינו את ההורים מביאים מזון לגוזליהם ללא הרף (חרקים בדגש על זחלים שונים) ואף מרחיקים לשלשת ארוזה הייחודית לגוזלים (מורחקת על מנת שלא להסגיר את הקן לטורפים עקב ריח חזק וכדי למנוע מחלות).

On our way to twitch a male Eastern Stonechat Saxicola torquatus maurus we had even better observation- an adult Hawk Owl Surnia ulula!!! This bird is considered impossible in Finland this year because they are not breeding every year and it is definitely this kind of year. But, one of the very few observed ones was just waiting for Roni's Hawk eyes to locate it on a top of a tree while driving. We could look at it for long time, and it was even napping a little while we were enjoying its supreme beauty. 

By the way, we also found the male stonechat, if you are very sharp and still thinking about the beginning of this story...

בדרכנו לטווץ' דוחל שחור גרון מזרחי= מאורה זכר (כן, הסקנדינבים האלו לא מפסיקים לקחת אתי לטוויצ'ים על דוחלים, עם צפרי ארצנו הסליחה על מוזרות העניין בעיניכם) נתקלנו בציפור שווה בהרבה- כוס ניצי! לצד הדרך, על עץ גבוה ביותר עמדה אחת הציפורים הכי בלתי אפשריות של השנה בפינלנד ופשט חיכתה שרוני, הבחור בעל עיני הנץ, יאתרה. בחלק מן השנים דורסי לילה שונים אינם מקננים מסיבות שונות. השנה, הייתה זו שנתו של הכוס הניצי לדלג על הקינון ומאחר שכך, הסיכוי להיתקל באחד במרחבים האדירים של פינלנד כמעט אפסיים. למזלנו, אנחנו היינו בין הבודדים ביותר שמצאו אחד ואף זכינו להנות מתצפית ממושכת עליו בעומדו ואף בנמנמו על ראש העץ, אדיש לנוכחותנו.

לאלו מכם שזוכרים את תחילת הסיפור ודואגים ביותר שמא ראיתי את הדוחל אז כן, מצאנו אותו. נכון שאתם חשים הקלה?

    

Lapland

Road watching

Lapland is huge, full of nature (it's a nice way to describe the masses of mosquitoes and some forests, swamps and mountains) and providing great birding opportunities. Since it is so big, it is very hard to choose where to bird watch. Basically, the best places are the high bald mountains called "Ailigas" in Lappish (further information and stories will be following), some rivers and lakes and the roads.

While driving, always pick the minor roads. Stopping every now and then to listen to birds will provide a whole new experience when compared to the south; Chaffinches Fringilla coelebs are replaced by Bramblings Fringilla montifringilla, Chiffchafs Phylloscopus collybita are totally replaced by Willow Warblers Phylloscopus trochilus, Curlews Numenius arquata are gone and only the Whimbrels Numenius phaeopus laughter is heard every now and then… . In addition, the best place to see Black Grouses Lyrurus tetrix and Capercallies Tetrao urogallus is along the road.

It seems that under every third bridge (a very not statistically-proofed fact) there is a nest of Dipper Cinclus cinclus and the chicks are pretty big by mid-June but are not yet fledged. We were able to ring two chicks from two different nests under bridges

לפלנד עצומה, ענקית, אינסופית.. כמעט כל כולה טבע פתוח (כולל הרבה שטחים חקלאיים או שטח מרעה לאיילי צפון). ההגדרה טבע מחפה בזאת על טריליוני יתושים פר מטר מרובע בשילוב יערות, ביצות וכמה הרים. מאחר שהיא גדולה כל כך, קשה מאוד לדעת היכן לצפר. בגדול, האזורים המרתקים ביותר, בעיני לפחות, הם ההרים החשופים המכונים בפי הלאפים איליגס Ailigas ועליהם ארחיב בהמשך, כמה נחלים, אגמים והדרכים...

בזמן הנסיעה, חובה לבחור בדרכים הצדדיות ביותר. לאורכן, רצוי לעצור כמה שיותר לצורך האזנה לציפורים שונות ובטח שלא לישון אלא לפקוח עיניים היטב. מעניין לשמוע כי הפרושים המצויים מתחלפים באופן מוחלט בפרושי הרים בקו צפוני זה, כמו כן, עלוויות החורף נעלמות כליל מותירות את העלוויות האפורות בבלעדיות כמעט מוחלטת והחרמשונים הגדולים אינם נראים בשדות אלא רק החרמשונים הגמדיים נשמעים בצחוקם המתגלגל מביצות שונות. בנוסף, הנסיעה לאורך הדרכים היא הדרך הטובה ביותר לצפות בשכווי שחור או שכווי ענק באזורים הללו.

נדמה כי תחת כל גשר שלישי מסתתר לו קן פעיל של אמודאי הנחלים (עובדה זו היא אחת הפחות מבוססות מבחינה סטטיסטית שאי פעם יצא לי להיתקל בהן) באמצע חודש יולי בקינים יושבים גוזלים מגודלים ביותר, ממש לקראת פריחה. זכינו לטבע שני פרחונים משני קינים שונים ואף לראות פרט בוגר עם טבעת. 

Dipper Cinclus cinclus chick
אמודאי נחלים צעיר ביותר

Other observations included nice encounter with a family of Goldeneyes Bucephala clangula while marching, one male Ring-Ozoul Turdus torquatus in flight, some almost-crashes with too many Reindeers and so on.     

family of Goldeneyes Bucephala clangulaמשפחת עבראשים ירוקים 

תצפיות נוספות להן זכינו במשך כל שעות הנסיעה הן: קיכלי סהרון זכר במעוף, משפחת עבראשים ירוקים בצעדה על הכביש, אינספור כמעט היתקלויות באיילי צפון ועוד ועוד.

family of Goldeneyes Bucephala clangulaמשפחת עבראשים ירוקים 

Reindeers איילי צפון

Little bunting

Little Bunting Emberiza pusilla גבתון גמד

Nisalampi, Salla, is one of the good patches of young pine trees, located in a very very eastern part of Lapland is famous for its Little Buntings Emberiza pusilla. Along a six kilometer bird-surveying route, over 30 singing males were heard two days before we arrived to Lapland. We decided we are too staged by mosquitoes after Kajaani to walk all of it so we tried to find them near the road. It was impossible to miss them! At least 12 males were singing in a very short range, about few tens of meters from each other.

We had great success with ringing one very easily and hopefully, in the future, other ringers will come over to learn more about the population size and the breeding behavior of these Buntings in this special area.

 

Little Bunting Emberiza pusilla גבתון גמד

אחד מאתרי הצפרות המומלצים באופן ספציפי באזור לפלנד נמצא בקצה המאוד מזרחי של פינלנד ונמצא באזור ניסלאמפי בשטח סלה, Nisalampi, Salla. מדובר בקטע בו יער אורנים צעיר המושך אליו נחילי יתושים מפחידים ממש אך גם כמות מדהימה של גבתונים גמדיים. יומיים לפני בואנו ללפלנד דווח כי לאורך שביל המשמש לסקר צפרות שאורכו 6 ק"מ נשמעו 30 זכרים שרים בבוקר אחד. מאחר שהיינו עקוצים כהוגן לאחר שהותנו בקיאני Kajaani החלטנו לוותר על השביל ולהתמקד בחלק שקרוב לדרך. לתדהמתנו, שמענו 12 זכרים לפחות לאורך קטע דרך קצרצר, שרים כמה עשרות מטרים אחד מהשני. 

תוך זמן קצר ובקלות (בהתעלם ממיליוני היתושים בכל מטר זה היה קל) הצלחנו לטבע זכר אחד והתקווה היא שמטבעים אחרים ישמעו על ההצלחה ואולי יגיעו לאזור במטרה לחקור את האוכלוסייה הצפופה והמיוחדת הזו.

Little Bunting Emberiza pusilla גבתון גמד

Little Bunting Emberiza pusilla גבתון גמד

Ailigas

In this hut we spent a great short night, without wind
בבקתה זו זכינו לישון לילה קצר אך איכותי, מוגנים מהרוח

The rounded bare mountains of Lapland are called "Ailigas". If you'll ask me, it is kind of heaven. Climbing is sometimes very long but the view is amazing and this special habitat is full of interesting beautiful birds. There are not too many species but each species is wonderful. We visited the following: Inari Kaunispää Chamar, Inari Külopää, Utsjoki Ailigas (twice) and Karigasniemi Ailigas.

ההרים העגולים והחשופים מכונים בלאפית איליגס Ailigas. אם תשאלו אותי, מדובר בסוג של גן עדן. הטיפוס ארוך ולא תמיד קל, הרוחות מקפיאות אבל הנופים עוצרי נשימה והמינים ייחודיים כל כך שהם שווים כל שנייה. אמנם, מגוון המינים אינו רחב כל כך, אך כל מין הוא מרתק ומגניב. ביקרנו במקומות הבאים: Inari Kaunispää Chamar, Inari Külopää, Utsjoki Ailigas (2) and Karigasniemi Ailigas.

On the lower slopes Blue-throats Luscinia svecica are singing and Willow Grouses/Ptarmigans Lagopus lagopus are breeding (can be found with calls or pure luck, we succeeded only by the second option, they ignored our MP3 completely). Also Lapland Buntings Calcarius lapponicus can be found mainly in the bushy lower parts of these mountains. In one place we had 6 singing males and one female with a juvenile fledgling. In another place we saw a singing male in the same location in two different days, with a gap of 3 days in between.

במדרונות התחתונים כחולי חזה שרים, שכווים אירופיים מקננים (ניתן למוצאם באמצעות השמעת קולות או באופן מקרי, במזל. אנחנו זכינו למוצאם רק כשהתמזל מזלנו, מהנגן שלנו הם התעלמו כליל). גם הגבתון הלפלנדי מחבב את השטח הזה במיוחד. למרגלות אחד ההרים שמענו שישה זכרים שרים ואף מצאנו נקבה עם פרחון צעיר מאוד שטרם למד לעוף. במקום אחר ראינו ושמענו זכר שר באותה נקודה בהפרש של שלושה ימים.

Willow Grouse/Ptarmigan Lagopus lagopus שכווי אירופי

Willow Grouse/Ptarmigan Lagopus lagopus שכווי אירופי

Lapland Bunting Calcarius lapponicus Fledgling
פרחון גבתון לפלנדי מטובע

On the higher parts there is always at least one squeaking male Golden Plover Pluvialis apricaria, alarming when we are still few hundreds of meters away, some Dotterels Charadrius morinellus can be seen for few seconds while flying of when flashed from the nest by accident (they are very tame and will not fly away easily, one must chase them with photographing wishes for a long time for that- check Roni's Blog, he didn't manage to flash them away and got great pics).

Snow Buntings Plectrophenax nivalis can be heard singing or be seen feeding chicks on the more rocky slopes (they sound very similar to the Lapland Bunting actually) and the top bird of all, on the very rocky mountain tips and upper slopes are the Rock Ptarmigans (/Grouses) Lagopus muta.

בחלקים הגבוהים ביותר תמיד ישנו לפחות זכר אחד של חופזי זהוב שיתריע על בואנו בעודנו מרוחקים כמה מאות מטרים ממנו. כמו כן, ניתן למצוא חופמי ערבה בחלקים אלו. לרוב, הם נצפים כהשם עפים, נישאים על כנפי הרוח העזה, לשניות ספורות. עם הרבה מזל, ניתן להבריח בטעות פרט מקנן. הם פשוט כלל אינם מפחדים מבני אדם וגם פרטים שמסתובבים וכבר סיימו לקנן (נקבות שהשאירו את הזכרים עם הביצים, למשל) כמעט אינן ניתנות להברחה, אפילו לא על ידי צלם בעל שאיפות מוגזמות (ממליצה להציץ בבלוג של רוני וייסנן על התוצאות).  

גבתוני שלג נשמעים בשירה מהמדרונות היותר סלעיים והופתענו לגלות כי שירתם מאוד דומה לשירת הגבתון הלפלנדי שיימצא לרוב בחלקים נמוכים או לפחות יותר עשבוניים. למרבה המזל, הצלחנו לראות זכר אחד שבין האכלה אחת לשנייה של גוזלו הצעיר גם טרח ושר קצת כדי שיהיה לנו סיכוי לראותו. מדהים היה לראות שהוא שר כשמזון במקורו. השיא של השיאים, בראש ההר, הוא שכווי השלג.

Snow Bunting Plectrophenax nivalis non-flying chick
פרחון נטול יכולת תעופה של גבתון שלג

The Rock Ptarmigans Lagopus muta are fascinating chickens. Every male has his own territory and can be found by birders when surrounding the mountain or when playing the display calls (we did both, they can be found also by walking around, calls are not needed if you are willing to walk around for a couple of hours- it's very recommended!!).

They seem to be very tame and will prefer walking away slowly rather than flying away in the strong winds of the mountain tip. In some occasions we had also a male with a female which can be seen only when moving, even from 5 meters I was not able to see one before it moved.

שכוויי השלג הם תרנגולות מיוחדות. לכל זכר טריטוריה משלו ויכול להימצא או באמצעות השמעת קולות או בעת הליכה באזור הפסגה, בעיקר. אנחנו מצאנו אותם בשתי הדרכים, קולות אינם נדרשים למי שמוכן ללכת שעות תוך הקפת ההרים הללו (שווה!). נראה כי הם מאוד אדישים לנוכחות אנושית ויעדיפו להתרחק בהליכה איטית במקום לעוף ברוחות החזקות של הפסגה. במקרים ספורים, ניתן למצוא נקבה יחד עם אחד הזכרים. הסיכוי למוצאה אפסי וגם ממרחק חמישה מטרים לא ראיתי אחד עד שבחרה לזוז ובכך גילתה את מיקומה.

territorial male Rock Ptarmigan Lagopus muta
זכר טריטוריאלי ועצבני של שכווי שלג

 After few minutes of calling it was bored and started eating, few meters away from me.

אחרי דקות ספורות של השמעת קריאות טריטוריאליות נמאס לו לגרש אותנו והוא החל לאכול מטרים בודדים ממני.

Annother male couldent care less and took a nap while we were photographing it.

זכר אחר לא שם עלינו פס ואף תפס תנומה בעודנו מנסים לצלמו בתנאי תאורה גרועים להחריד.

Rock Ptarmigan Lagopus muta שכווי שלג

The female had to move before we were able to notice it, less than 8 meters from me.

הנקבה הייתה חייבת לזוז בכדי שנבחין בה, פחות משמונה מטרים ממני.

Rock Ptarmigan Lagopus muta שכווי שלג

The best time to see those mountain birds is the very late night or early morning (it's all about how you ant to call it). The first birds are singing at around 2:00 and the good hours are till 9:00 or so. Obviously weather can affect the birding a lot and it is always very windy and cold (watch the movie attached and you'll understand how windy it is).

The only ways to find these species is by:

1. Climbing to the top and walking down in spiral or zigzag.
2. Climbing the mountain and playing the calls of the birds. It works only partially and can be almost useless when too windy.

      הזמן הטוב ביותר לצפות בציפורים הוא בלילה המאוחר או בבוקר המוקדם (זה בסך הכל עניין של סמנטיקה ובחירה אישית, ממילא יש אור כל הזמן). הציפורים הראשונות מתחילות לשיר בסביבות שתיים ואחרי 9:00 איכות הצפרות יורדת פלאים. מובן מאליו שלמזג האוויר השפעה עצומה על איכות התצפית ותמיד נושבת רוח חזקה וקרה מאוד (הסרטון המצורף יכול לסייע בהמחשת עוצמת הרוחות).

שתי הדרכים היחידות באמצעותן ניתן למצוא את הציפורים בבית גידול זה הן:

א.      טיפוס לראש ההר וירידה בסיבובים ספירליים או בזיגזג.

ב.       טיפוס וירידה בנתיב קצר יחסית תוך השמעת קולות המינים השונים. שיטה זו עובדת רק בצורה חלקית למדי וכמעט אינה רלוונטית כשהרוחות חזקות במיוחד.

Coffee and lifers brake

A very famous Coffee is placed at Kaamanen, Inari. It is known not for its coffee (unfortunately, filtered coffee like in all parts Scandinavia…) but for the bird-feeders placed just in front of its windows. It is very funny to order Coffee, a cake and lifers at the same time. The lady in the cashier will provide lots of information, and so will the notebook in the entrance. For me it was the first time in a Coffee shop in which there are bird guide on the table, instead of menu.

Before we even finished half a cup of coffee we watched:  ten of Common Redpolls Carduelis flammea flammea and Green Finches Carduelis chloris, few Great Tits Parus major and one couple of Pine Grossbeaks Pinicola enucleator! They seemed to prefer the nearest feeder (following picture) and ate so close and so long my coffee became very cold (worth the risk of drinking cold filtered coffee and the 2 Euros). After a while we also saw some Arctic Redpolls, including two fabulous males.

ישנו בית קפה מפורסם מאוד לצד הדרך בקמאנן Kaamanen בשטחה של אינארי Inari. הוא אינו מפורסם בשל הקפה המוגש בו (כפי שניתן למצוא בכל סקנדינביה, מדבר בקפה פילטר חמוץ ופושר. ממש לא מציאה למכורה כמוני) אלא בשל מתקני ההאכלה לציפורים הממוקמים ממש בצמוד לחלונותיו. זו סיטואציה משעשעת ביותר להזמין קפה, עוגה ולשאול את המוכרת הלאפית על תדירות ביקורם של מינים שונים. מידע רב ניתן למצוא גם במחברת הממוקמת בכניסה לבית הקפה. הייתה זו חוויה ייחודית להימצא בבית קפה בו על השולחנות ישנם מגדירי ציפורים במקום תפריטים.

עוד בטרם סיימתי חצי כוס קפה נצפו: כמה עשרות תפוחיות שחורות סנטר ומשפחות ירקונים, מספר ירגזים מצויים וזוג פתיאלים (פתיאלי אורנים)! ניכר היה שהמתקן המועדף עליהם הוא הצמוד לחלון (ראו מרחק בתמונה) והם אכלו כל כך קרוב אלי וזמן כה רב עד שהקפה התקרר לגמרי (שווה את הסיכון בשתיית חצי כוס קפה פילטר קר בעלות של שני יורו, ללא ספק). לאחר זמן מה גם ראינו מספר תפוחיות צפוניות ובהן גם שני זכרים מהממים.

Pine Grossbeaks Pinicola enucleator פתיאלי אורנים